ההזדמנות הראשונה שעומרי ביטון קיבל כמאמן בוגרים על הקווים הייתה בהפועל מגדל העמק, בליגה א׳ צפון המועדון איתו הוא מזוהה. הוא תפס את מקומו של חיים לוי אחרי עזיבתו ולמה שהיה נחשב כזעזוע לקבוצה. ביטון, אימן במחלקות הנוער של המועדון וראו בו האיש הנכון להוביל את הקבוצה במקומו של לוי.

ביטון, לקח את ההזדמנות בשתי ידיים והוכיח לכל הספקנים שהוא מאמן מצוין והוא הצליח לעזור לקבוצה לשרוד בליגה  בעונת הקורנה ללא קרבות תחתית. עונה לאחר מכן הוא כבר קיבל הזדמנות לבנות את הקבוצה בעצמו וחתם לעונה נוספת במועדון.

עומרי, אימנת בעבר והיית מזוהה עם מגדל העמק וליגה א׳ צפון, ספר על החיבור למועדון?

״מגדל העמק תמיד היה ותמיד יהיה הבית שלי. אני מאמן שם תשע שנים עליתי עם הנוער ליגה, בבוגרים בעונה הראשונה שלי בשנת הקורונה נשארנו חלק ללא מלחמות מיותרות, בשנה השנייה שעזבתי במהלך העונה פתחתי גרוע, אבל לאחר מכן הצגנו רצף מדהים עם תוצאות מצוינות״

בעונה הקודמת אימנת את טירת הכרמל, איך אתה מסכם את העונה?

״הייתי בטירת הכרמל חצי עונה בלבד ,לצערי המועדון נאלץ לעסוק בעניניים פוליטיים וזה מה שהפריע והתחלנו את ההכנה רק שבוע לקראת העונה. למרות זאת עשיתי חלק ראשון של העונה עם צבירה טובה מאוד של נקודות, אבל בהמשך נקלענו לתקופה פחות טובה גם בגלל שעזבו אותנו שחקנים. טירת הכרמל הוא מועדון חזק עם מסורת ואנשים טובים מאחל להם רק טוב בהמשך״

מאז מגדל העמק ביטון החל לבסס את עצמו בליגות הצפוניות כאשר בעונה הקודמת הוא עמד לקדנציה קצרה על הקווים של טירה הכרמל, וכעת הוא מתכונן לפתוח עונה עם מכבי נווה שאנן אלדד, מועדון שאליו התחבר מהרגע הראשון.

המטרה המרכזית היא להוביל את הקבוצה כמה שיותר גבוה בטבלה אבל גם להמשיך ולהוכיח שהוא מאמן שיודע להוביל קבוצות למטרות שלהן וזאת כדי לשוב לליגה א׳ מהדלת הקדמית ובנוסף גם לקדם שחקנים צעירים.

מה הוביל אותך העונה למכבי נווה שאנן?

״אני מכיר את המועדון ואת אלי פסו המון שנים הוא הציע לי להצטרף בהמשך נפגשתי גם עם שגיא גונן שהוא ואלי הבעלים,מהשנייה הראשונה איתם הרגשתי שאני במקום הנכון לי ושזה מצוין מועדון משפחתי עם אנשים טובים והחלטתי ללכת על זה בלב שלם האמת שחתמתי ממש מוקדם שבוע אחרי שנגמרה העונה אשתקד״

מה המטרות שלך ברמה האישית והקבוצתית?

״נווה שאנן חוותה עונה לא פשוטה עונה קודמת ונשארה רק במחזור האחרון של העונה, שינתי את פני הקבוצה מבחינת חומר שחקנים. המטרה קודם כל לשנות גישה להפוך את הקבוצה למחויבת יותר וכמובן לא להסתבך במלחמות תחתית וכן גם לשאוף להגיע כמה שיותר למעלה בטבלה אני לא מאמן שמפחד לשאוף הכי גבוה, פלייאוף בליגה ב׳ לראשונה בתולדות המועדון הזה יהיה מדהים״

האם יש תחושת פספסוס שאתה לא מאמן העונה בליגה א׳?

״ליגה א׳? כמובן שאני רואה את עצמי מאמן בליגה הזו , גם הוכחתי את עצמי שם ,אני גם מכיר יותר את חומר השחקנים ואת המאמנים בליגה א׳ משאר הליגות ,אבל אני לא אחד שמסתכל אחורה אני מאמין בעבודה קשה ודרך אני בטוח שעוד אחזור לשם מהדלת הראשית״

במה שונה לדעתך ליגה ב׳ בצפון מליגה א׳ בצפון?

״ליגה א מין הסתם יותר חזקה ומסוקרת אבל ליגה ב׳ התחזקה מאוד מבחינת חומר השחקנים. שנה שעברה בחלק העליון יש קבוצות איכותיות שמאוד היה קשה לשחק מולם , כמובן גם קבוצות שפחות, אבל ליגה ב׳ בהחלט מרתקת ומהנה״

איך לדעתך הרפורמה תשפיע בעונה הבאה על הליגות הנמוכות?

״מן הסתם שהיא תשפיע קבוצות יהיו חייבות ליישר קו עם החוקים החדשים והכל יכנס למסגרת מסוימת ומה שהיה פרוץ בשנים האחרונות אני לא נכנס אם הרפורמה נכונה או לא נכונה״

לסיום ורגע לפני פתיחת העונה ביטון אמר:״ אני מאחל עונה מוצלחת לכולם שהכדורגל ימשיך לשמח ולרגש את כולנו, וכן לקחת יותר אומץ למרות שאנחנו נמדדים בתוצאות וולתת יותר צאנסים לצעירים כי הם הוכיחו לנו הקיץ הזה במיוחד מה הם שווים״