אלעד בראון, נחשב למאמן מוכשר מאוד. הוא אימן בעבר קבוצות כמו: הפועל רובי שפירא חיפה, הפועל איכסל, באקה אל גרבייה ועוד. אחרי שאימן בעיקר במחוז ליגה א׳ הצפוני הוא הגיע בעונה הקודמת למכבי הרצליה, בעונה לא פשוטה של ארבע יורדות. אחרי מאבק לא פשוט הוא הצליח לייצב את השורות ולהשאיר את הרצליה בליגה לעונה נוספת.

אלעד אתה עונה שניה במכבי הרצליה, איך אתה מסכם את הדרך שלך במועדון עד כה?

״אני שמח להיות שנה שנייה בהרצליה, זה מועדון מהטובים בליגה א׳ גם מבחינת ניהול וגם תנאים. שנה שעברה זה היה סיפור אחר לגמרי המטרות היו להישאר בליגה, ושקיבלתי את הקבוצה היא הייתה במצב לא טוב בלשון המעטה ואני שמח שבסופו של דבר השלמנו את המשימה והשארנו את המועדון בליגה. העונה הדברים שונים לגמרי״

במכבי הרצליה הפיקו לקחים מהעונה הקודמת. העמידו תקציב ראוי, אבל לא התפזרו זאת כדי לבנות קבוצה טובה, ולבראון הייתה את האפשרות לבחור את השחקנים ולבצע שינויים. עד כה רגע לפני המחזור העשירי בליגה, מכבי הרצליה ממוקמת במקום השני בטבלה עם 21 נקודות. 6 ניצחונות ו3 תוצאות תיקו.

מחזור 9 אתם במקום השני בטבלה, האם אתה מרוצה מקצב צבירת הנקודות?

״פתחנו את העונה בצורה טובה, אנחנו רק בתחילת העונה ממחזור למחזור ננסה לאתגר את עצמנו מחדש. אני מרוצה מקצב צבירת הנקודות אני גאה בשחקנים שלי על העבודה הקשה, גאה בצוות שלצידי ובהנהלה כולנו ביחד עושים הכל כדי להתקדם כמה שיותר קדימה משבוע לשבוע״

מה שונה מכבי הרצליה של העונה מהעונה הקודמת?

״שנה שעברה כשהגעתי זה היה לפני שבוע לפני תום העברות והיה קשה להביא שחקנים, הקבוצה הייתה ממש למטה הבאנו מס׳ שחקנים ובנינו טלאי על טלאי. השנה בנינו את הקבוצה בצורה שונה, הרכבנו את הפאזל לאט, התחלנו מהחלק האחורי והתקדמנו קדימה. הייתה לנו את הפריבילגיה לבחור את השחקנים לא רק ברמה המקצועית גם בפן האישי שזה חשוב, ואני שמח עד כה על מה שאני רואה גם על החדר הלבשה הנהדר וגם על התוצאות״

מכבי הרצליה כבר הוכיחה לליגה שהיא קבוצה איכותית מאוד שיהיה קשה לנצח, עם שחקנים כמו עידו אקסברד שכבר כבש עשרה בכל המסגרות מפתיחת העונה, יאיר שפונגין שמדרג כל קבוצה , אייל סטרחמן המנוסה , ברק לביא שמנהל את ההגנה, דור אלברמן, תום מדהלה ואורי אשל לצד שחקנים נוספים, מכבי הרצליה מציגה קבוצה אטרקטיבית והתוצאות מדברות בעד עצמן, אך בהרצליה לא ממהרים להגדיר מטרות בשלב הזה.

מה המטרות של הקבוצה העונה?

״להתקדם משבוע לשבוע, להראות כמה שיותר טוב. זה מוקדם לדבר גבוה אנחנו רק בהתחלה , משבוע לשבוע צריך לדבר במגרש, להשתפר ולשאוף הכי גבוה שאפשר״

איך התרשמת מליגה א׳ דרום של העונה הנוכחית?

״העונה סופר שיוויונית, אין קבוצה מעל הרמה כולם יכולים לנצח את כולם בליגה שלנו. לפי דעתי בסופו של דבר יהיה בטן ככל שהמחזורים יתקדמו קדימה. אבל בינתיים זה נראה שיוויני ומאתגר״

במקביל למכבי הרצליה, היריבה העירונית הפועל הרצליה שעברה למחוז הדרומי העונה גם עושה חיל, והיא תופסת את המקום הראשון בטבלה כאשר בין הקבוצות מפרידה נקודה אחת בלבד. אך במכבי הרצליה מתייחסים ליריבה העירונית כמו כל שאר הקבוצות בליגה ולא מסתנוורים מהמקום השני בטבלה.

מה אתה חושב על המאבק הצמוד מול היריבה העירונית הפועל הרצליה?

״הפועל הרצליה עושים משחקים מצוינים ומגיע להם כל הכבוד, אבל אנחנו מסתכלים על כל הקבוצות אותו דבר ובעיקר מסתכלים על עצמנו להשתפר משבוע לשבוע ומאימון לאימון״

מי לדעתך הקבוצות שיתמודדו העונה בצמרת?

״עוד מוקדם לדעת מי הקבוצות שיהיו בצמרת הכל צפוף, לפחות כשיסתיים סיבוב נוכל לקבל תמונה יותר אמיתית כרגע זה מוקדם״

במחזור הקרוב העשירי במס׳ הרצליה של אלעד בראון תפגוש את עירוני כסייפה, על פניו מפגש שאמור להיות קל לקבוצה אבל בהרצליה מתכוננים היטב לכל יריבה. ״נלמד את הקבוצה ונתכונן אליה כמו לכל קבוצה בליגה, נכבד כל קבוצה כמו שעשינו עד עכשיו ונעשה הכל כדי לנצח את המשחק הזה ולצאת לפגרה בצורה הכי טובה שאפשר״ סיכם בראון